Годы жизни: 1905 – 1965
Доктор биологических наук, териолог и зоогеограф
Родился А.В. Афанасьев 13 июля 1905 года в г. Орле, в семье земского врача. После окончания средней школы в 1925 г. поступил на географический факультет Ленинградского (ныне Санкт-Петербургского) государственного университета, а по его окончании был зачислен в аспирантуру Зоологического института Академии наук СССР (ныне Российская академия естественных наук).
В 1935 г. А.В. защитил кандидатскую диссертацию, а в 1936 г. он направляется на работу в Казахстан, где посвятил всю свою жизнь изучению млекопитающих и путей формирования фаунистических комплексов.
Во время своей работы в системе Казахстанского филиала АН СССР он сначала занимал должность старшего научного сотрудника, а с апреля 1936 г. был заведующим сектором зоологии и одновременно заведующим лабораторией млекопитающих. Большое научное значение имел принцип А.В. об обязательности сбора коллекций во время экспедиций, благодаря чему в Институте зоологии РК собраны большие коллекции, позволяющие решать вопросы систематики многих групп млекопитающих.
За время работы в Институте зоологии А.В., обследовал предгорья Джунгарского Алатау, Зайсанскую котловину, Прииртышье, ряд районов Северного и Центрального Казахстана.
Под руководством Александра Васильевича в годы войны небольшая группа зоологов провела большую работу по изучению распространения и перспектив использования запасов промысловых животных. Был подготовлен атлас карт, к сожалению, не изданный.
В 1951 году А.В. Афанасьев успешно защитил докторскую диссертацию «Экологическая териогеография Казахстана». Одновременно с помощью молодого пополнения он стал готовить первое капитальное описание млекопитающих республики, опубликованное под названием «Звери Казахстана» в 1953 году.
А.В. Афанасьев подготовил ряд учеников, защитивших кандидатские диссертации: З.В. Мартакова, В.А. Борисенко, Ю.Г. Афанасьев, Р. Алимбаев, А.А. Лазарев, которые продолжили зоологические исследования в республике и за ее пределами.
За время пребывания в Казахстане А.В. опубликовал более 60 научных трудов, в их числе монографию «Зоогеография Казахстана» (1960), в которые вложил все свои знания.
Александр Васильевич был общительным человеком, всегда готовым поделиться своими идеями, помочь начинающим ученым. А.В. не дожил до 60 лет скончавшись 11 апреля 1965 г., но успел внести значительный вклад в изучение млекопитающих Казахстана.
Первоисточник информации: Страутман Е. И. Александр Васильевич Афанасьев// Selevinia, 1995. — Т.3., выпуск 2. — С. 98.