Годы жизни: 1905 – 1965 гг.
Доктор биологических наук, териолог и зоогеограф
Родился А.В. Афанасьев 13 июля 1905 года в г. Орле, в семье земского врача. После окончания средней школы в 1925 г. поступил на географический факультет Ленинградского (ныне Санкт-Петербургского) государственного университета, а по его окончании был зачислен в аспирантуру Зоологического института Академии наук СССР (ныне Российская академия естественных наук).
В 1935 г. А.В. защитил кандидатскую диссертацию, а в 1936 г. он направляется на работу в Казахстан, где посвятил всю свою жизнь изучению млекопитающих и путей формирования фаунистических комплексов.
Во время своей работы в системе Казахстанского филиала АН СССР он сначала занимал должность старшего научного сотрудника, а с апреля 1936 г. был заведующим сектором зоологии и одновременно заведующим лабораторией млекопитающих. Большое научное значение имел принцип А.В. об обязательности сбора коллекций во время экспедиций, благодаря чему в Институте зоологии РК собраны большие коллекции, позволяющие решать вопросы систематики многих групп млекопитающих.
За время работы в институте А.В., обследовал предгорья Джунгарского Алатау, Зайсанскую котловину, Прииртышье, ряд районов Северного и Центрального Казахстана.
Под руководством Александра Васильевича в годы войны небольшая группа зоологов провела большую работу по изучению распространения и перспектив использования запасов промысловых животных. Был подготовлен атлас карт, к сожалению, не изданный.
В 1951 году А.В. Афанасьев успешно защитил докторскую диссертацию «Экологическая териогеография Казахстана». Одновременно с помощью молодого пополнения он стал готовить первое капитальное описание млекопитающих республики, опубликованное под названием «Звери Казахстана» в 1953 году.
Под руководством А.В. Афанасьева защищено 5 кандидатских диссертаций (З.В. Мартакова, В.А. Борисенко, Ю.Г. Афанасьев, Р. Алимбаев, А.А. Лазарев).
За время пребывания в Казахстане А.В. опубликовал более 60 научных трудов, в их числе монографию «Зоогеография Казахстана» (1960), в которые вложил все свои знания.
Александр Васильевич был общительным человеком, всегда готовым поделиться своими идеями, помочь начинающим ученым.
Первоисточник информации: Страутман Е. И. Александр Васильевич Афанасьев// Selevinia, 1995. — Т.3., выпуск 2. — С. 98.