Годы жизни: 1921 – 1962
Дмитрий Иванович Чекменев родился 1 января 1921 года в деревне Раевка Хайбулинского района Башкирской АССР в семье крестьянина. В том же году родители переехали в город Фрунзе, где в 1930 году Чекменев пошел в школу, в 1935 году родители переехали в город Алма-Ата.
Дмитрий с детства интересовался зоологией и еще учась в школе и будучи юннатом, ежегодно принимал участие в экспедициях зоологического сектора Казахстанского филиала Академии наук СССР, преобразованного впоследствии в Институт зоологии АН КазССР. В 1936 году Чекменев принимал участие в экспедиции в Прибалхашье, где работал под руководством А.В. Афанасьева и И.А. Долгушина, а мастерству препаровки обучался у Н.И. Грачева.
В 1939 году Дмитрий Чекменев был официально принят на работу в Институт зоологии и зачислен на должность препаратора, но фактически он начал работать в институте гораздо раньше, когда принимал участие в экспедициях зоологического сектора сначала, как юннат, а затем как препаратор и лаборант.
В 1940 году Чекменев Дмитрий Иванович закончил школу и осенью был призван в ряды Рабоче-крестьянской Красной Армии (РККА). По призыву Чекменев попал в 27 ИМАС Одесского военного округа, после окончания этой школы был направлен для прохождения дальнейшей службы в 234 ИАИ в Бессарабию.
Во время его службы в Бессарабии началась Отечественная война. Чекменев Д.И. был участников боев в Бессарабии, под Одессой, Мелитополем, Ростовом-на-Дону. В 1942 году был направлен в 639 стрелковый полк 231 Стрелковой Дивизии. В составе этого полка участвовал в обороне Сталинграда. В боях под Сталинградом был ранен и после излечения (выбыл из госпиталя 27 февраля 1943 г.) был направлен в ХХ 364, а оттуда в авиационный технический полк при заводе 153 НПАИ г. Новосибирск Министерства авиационной промышленности, откуда и был демобилизован в июле 1944 года. Воинское звание – младший техник-лейтенант (технический авиационный состав, запас первой категории).
После демобилизации Чекменев остался на заводе и до осени 1945 года работал там по полученной военной специальности механика самолета. Женат с 1945 года, жена – Чекменева Вера Ивановна (1922 г.р.), сын – Александр (1946 г.р.), и дочь – Галина (1948 г.р.).
В октябре 1945 года Чекменев уволился с завода, вернулся в Алма-Ату, и поступил вновь на работу в Институт зоологии АН КазССР. Имея большой довоенный опыт работы, Чекменев был принят в Институт на должность старшего лаборанта. Работая в Институте зоологии Дмитрий Иванович участвовал в ряде исследований, проходивших под руководством таких известных ученых Казахстана, как И.Г. Галузо, А.В. Афанасьев, И.А. Долгушин, М.Н. Корелов, А.А. Слудский и другие. Чекменев в совершенстве овладел методикой зоологических исследований по разным группам животных, преимущественно по наземным позвоночным. Природные способности, большая настойчивость и любовь к делу привели к тому, что Дмитрию Ивановичу стали поручать проведение отдельных самостоятельных исследований по изучению животного мира Казахстана, которые он выполнял с большим успехом, умело применяя накопленные знания и опыт.
Работая старшим лаборантом (1945-1947 гг.) Чекменев выполнял работу связанную с зоотехническим обслуживанием содержащегося на экспериментальной базе Института зоологии значительного поголовья сельскохозяйственных и диких животных, с которыми проводились опыты, имеющие своей целью разработку мер борьбы с паразитарными заболеваниями сельскохозяйственных животных.
С сентября 1947 г. по сентябрь 1956 г. Д.И. Чекменев работал мастером-реставратором в Институте зоологии АН КазССР. За выполнение экспедиционных и других работ Чекменев неоднократно получал благодарности от руководства Института. Так в 1947 году Д.И. получил благодарность от А.А. Целищева за работу в экспедиции на полуостров Мангышлак. В 1952 году за выполнение в сжатые сроки работ по палеозоологическим раскопкам в трудных условиях, связанных с выемкой большого количества грунта и наступившими сильными холодами (благодарность подписана действительным членом АН КазССР, профессором И.Г. Галузо) и другие.
В 1951 году Дмитрий Иванович Чекменев поступил учиться на заочное отделение Алма-Атинского Зооветеринарного Института, который закончил в 1956 году по специализации ученый зоотехник (диплом №012231).
Из характеристики Д.И. Чекменева: « К работе Чекменев относится серьезно, добросовестно, отдавая ей все свободное время. Обладая большим опытом, Д.И. Чекменев в экспедициях часто выполняет самостоятельные задания по частным разделам работ по исследованию животного мира Казахстана. Обладая мастерством препаровки млекопитающих и птиц и, владея методикой сборов, он значительно обогатил коллекции Института зоологии многими ценными объектами. Дисциплинирован, исполнителен, трудолюбив, в коллективе пользуется деловым авторитетом. Работает над повышением своих знаний, состоя студентом III курса заочного отделения Алма-Атинского зооветинститута. Характеристика подлежит предоставлению Фрунзенскому Горрайвоенкомату». (и.о. директора Института зоологии, кбн, Е.В. Гвоздев).
В 1956 году Чекменев был переведен на должность младшего научного сотрудника по представлению И.А. Долгушина: «Биография Д.И. Чекменева почти вся прошла у меня на глазах и является одним из многочисленных примеров формирования советского гражданина, преданного Родине, созидателя ее ценностей. Существенно отметить, что за годы работы в Институте зоологии Д.И. Чекменев вырос в хорошего специалиста по наземным позвоночным, прекрасно знающего животный мир Казахстана и хорошо владеющего методикой его изучения. Учитывая все сказанное, прощу Вас при первой же возможности перевести Л.И. Чекменева на должность младшего научного сотрудника лаборатории птиц, рептилий и амфибий (29.VIII.1956)».
7 сентября 1956 года Чекменев Д.И. назначен на должность младшего научного сотрудника.
Дмитрий Иванович был партийным, сначала кандидатом в члены КПСС с апреля 1955 года, а с октября 1956 г. членом КПСС (партбилет № 07372920).
25 октября 1962 года, во время проведения полевых работ по теме «Промысловые птицы Казахстана», на озере Акжар Сузанского района Южно-Казахстанской области при сильном шторме Чекменев Д.И. был выбит волной из лодки и погиб.
Источник информации: личное дело Чекменева Д.И. из Архива Института зоологии КН МНВО РК.